Kategorie: Zukunft u. Veränderung

Wenn es mal so richtig utopisch, abgehoben oder wahnwitzig wird, dann landet das genau HIER! Aber auch Veränderungen, der Bruch mit dem Gewohnten findet sich hier.

The next little thing: Microformats

Unter microformats.org gibt es eine Webseite, die etwas erklärt, das einen neuen Evolutionsschritt des Web einleiten könnte. Sogenannte „simple conventions for embedding semantics in HTML to enable decentralized development.“ stellen ein Microformat dar. Beispiel ist der hCard-Standard, der Personen und deren Relationen abbilden kann. Microformats halten zunehmend Einzug in Webapplications z.B. bei der frisch überarbeiteten Business-Netzwerkplattform Xing/openBC und bei Apples .mac.



Abbildung, die den zusammenhang Microformats verdeutlicht. (Quelle: microformats.org)

Noch besser gefällt mir die Definition der About-Seite: „Designed for humans first and machines second, microformats are a set of simple, open data formats built upon existing and widely adopted standards.“ Das ist vollkommen nach meinem Geschmack. Schaut man sich einige Präsentationen (PDF) zu dem Thema an, dann erkennt man sehr schön, dass dies eine Bewegung ist Bottom-Up, das bedeutet „das Netz“ entwickelt sich seinen Standard für den nächsten Evolutionsschritt – das semantische Netz – selbst. Ich finde das super! Viele neue Webbrowserfunktionen werden zukünftig darauf aufsetzen.

In dem Microformat-Wiki finden sich etliche Hinweise und Erklärungen dazu, was ein microformat ist und wie man damit Webapplikationen anreichern kann. Höchst interessant für alle Webapplication-Developer. Aber Vorsicht: Das könnte das neuste Buzzword werden! Eine übersichtliche Zusammenfassung für deutschsprachige Interessierte bietet das Notizblog seit wenigen Tagen.

Update 14.1.2007
Wer sehen möchte, inwiefern Microformats z.B. bei dem Weblog-Dienst Technorati eine Rolle spielen, der kann einen Blick in die Technorati Kitchen werfen, die bereits einige Dienste auf Microformats aufsetzen lässt. Die Liste der Softwares & Dienste die MF unterstützen wächst ständig…

Update 18.3.2007
In his blog webkompetenz the initiator of the famous selfhtml-site Stefan Münz presents several tutorials (1,2,3,4,5,6,7,8,9) about microfomats. Also a nice PDF document about microfomats (in german language) is available there. (via notizblog)

Why do I blog this? Als Entwickler am Everlearn System, interessiert mich natürlich, inwieweit ich die Integration mit anderen Diensten vereinfachen und verbessern kann. Microformats scheinen mir eine neue Brücke zwischen den Systemen zu eröfffnen. Eine Schnittstelle, die nicht durch große und schwerfällige Organisationen definiert und bestimmt wird, sondern durch das Web und seine Evolutionsanforderungen.

Open source is a way of doing business.

Die Kombination von OpenSource und ordentlichen Lizenzkosten ist derzeit noch selten anzutreffen. In Phoenix Arizona, USA sieht die Sache jedoch erheblich anders aus. Dort verlangt das Unternehmen The rSmart Group für seine Collaborative Learning Environment (CLE) schlanke $10,000 für eine Lizenz mit maximal 2500 Nutzern, OHNE Serverhardware, Datenbanklizenzen und Betriebssysteme wohlgemerkt und natürlich nicht etwa einmalig, sondern jährlich! Das finde ich mal ein Angebot, das mir so auch noch nicht begegnet ist.

Besonders interessant aber finde ich, dass das Unternehmen angeblich auf der OpenSource Software Sakai aufsetzt mit seiner Lösung. rSmart behauptet: „We feature the rSmart Sakai CLE, the first fully supported Sakai distribution.“. Zugleich wird betont: „Several rSmart engineers are prominent open source developers and members of the open source community.“ interessant. Als Projektpartner werden Kuali, The Open Source Portfolio Initiative (OSPI) und Sakai genannt. Das Featureset der CLE liest sich für meinen Geschmack eher wie eines von vielen und daher unspektakulär (bis auf die „Forms“):

Übersicht der wesentlichen Features/Funktionen von rSmart Sakai CLE
Feature Beschreibung
Announcements Post current, time-critical information to a site
Site Roster View a list of site participants and their pictures
Email Archive Access an archive of email sent to a site
Calendar Maintain deadlines, activities and site related events
Chat Room Engage in real-time conversations with site participants
Resources Post, store and organize material related to site activity Upload multiple documents simultaneously via WebDav
Discussion / Forum Create, moderate and manage discussion topics and groups within a course and send private messages to site participants
rSmart has integrated the JForum software from Foothill Community College.
Glossary Provide contextual definitions for terms used on a site.
Wiki Create and edit web content collaboratively
rSmart has integrated the rWiki tool which was contributed by Cambridge University.
Web Page Display web accessible resources relevant to site activity
News Display custom news content from dynamic, online sources
Forms Create online forms for site participants to use in constructing portfolios



Sehr ausdrucksstark fand ich folgendes Statement in einem Dokument (als PDF) das die rSmart Group zum Download anbietet: „Open source is a way of doing business. Open source is often thought of as free software. In fact, one of the benefits is that anyone can use, modify, and redistribute the software without a license fee. While the code is free, the benefits have much more to do with the freedoms than the cost.“

Das scheint mir in die gleiche Richtung zu gehen, wie der Schritt, den Sun Microsystems mit Java kürzlich eingeschlagen hat: Open source is a way of doing business. Für die „Kostenlos“ und „Geiz-ist-Geil“-Fraktion bedeutet dies, dass sie sich wohl neue Argumente wird einfallen lassen müssen, um den eigenen OS-Lieblingsbrand zu verargumentieren, denn OS gibts jetzt auch als beinhartes Geschäft. OS gab es nie kostenlos, nun aber gibt es OS als Produkt, das man für Geld kaufen kann!

Man kann übrigens in 3 Schritten einen rSmart Sakai CLE Sandbox Account einrichten und das Produkt selbst testen. Ich habe mich mal registriert und werde mir das einmal näher anschauen. In Kürze dann mehr dazu…

Java: Always open, now free!

Das ist der Slogan, mit dem Sun Microsystems seit gestern die Freigabe von Java bewirbt. Die Java-Technologie ist seit gestern offiziell unter die General Public License, Version zwei (GPLv2) gestellt worden. Dieser Schritt ist für ein Unternehmen wie Sun beachtlich. Daher stufe ich das auch als „Leadership“ ein. Unter dem Portal OpenJDK soll zukünftig die Weiterentwicklung von Java betrieben werden.

Erste Reaktionen findet man bei heise unter dem Titel „Details und Reaktionen“. Ein ebenfalls prophetisches Interview in der neuen Technology Review mit Timothy William Bray, Director Web Technologies bei Sun, Überschrift: „…dass die Idee, Software zu verkaufen, immer uninteressanter wird…“. Ein Beitrag in dem das Modell des Verkaufs von Software für Geld für die Zukunft in Frage stellt.

James Gosling, der „Vater von Java“ hat einen kurzen aber prägnanten Brief an die Community geschrieben. Interessant ist der Grund warum Sun sich zu diesem Schritt entschlossen hat: „…the most crucial part of this decision was that we realized developers want to preserve compatibility, interoperability, and reliability.“ Es geht also um Kompatibilität, Interoperabilität und Zuverlässigkeit, nicht etwa darum etwas kostenlos zu machen, was schon vorher kostenlos war! „Write once run everywhere!“ diesem Slogan wollte man sich treu bleiben, und dafür braucht man den Support der vielen Plattformen auf denen Java laufen soll. Die Entscheidung ergibt Sinn.

Der WebCast lohnt sich angeschaut zu werden. Rich Green gibt einen guten Überblick, was es bedeuten wird, wenn Sun zu dem größten Softwareanbieter wird, der unter GPL2 seine Produkte anbietet. Der Schritt schließt Java SE, Java Mobile & Embedded (ME) und Java Enterprise Edition (EE) ein. Er berichtet, dass es eine Riesige Aufgabe war, den ganzen Quellcode durchzusehen in 5 Monaten seit die Entscheidung fiel. Ich kanns gut nachvollziehen.

Noch eine nette Kleinigkeit: Das Symbol für Java und Spass – Duke – wird ebenfalls quellcodeoffen. Duke bekommt sogar eine eigene Webseite. Dort kann man Illustrator Files und andere Vektordaten zur Erstellung eigener Duke’s laden. Sun hat diese Sache wirklich ernst genommen. Nochmal: Respekt!

Spannend die Erklärung für die Qualität der Lizenz: Viele Entwickler kennen die Lizenz von anderen Produkten und daher hat Sun auf die GPL2 gesetzt, die auch GNU/Linux einsetzt, eine der größten quellcodeoffenen Softwares. Weiterhin bemerkenswert ist, dass Sun Richard Stallman himself (Experte und Aktivist für Free Software) per Video-Botschaft erklären ließ, warum eine Copy-Left-License für eine Free Software absoluten Sinn macht und Sun damit tatsächlich eine starke Richtung vorgibt. Respekt!!

Why do i blog this? Ich nutze Java seit es Java gibt. Ich habe sogar noch von Java 1.2 das riesige Manual auf Englisch im Regal stehen. Java ist die Sprache, die für mich bei der Entwicklung von WebApplikationen ganz viel möglich gemacht hat, weil andere bereits kleine Bauteile erstellt hatten. Ob nun eine Bibliothek für das Zeichnen von Chartgrafiken oder eine für das Lesen von RSS-Feeds, überall haben andere Vorleistungen erbracht, ohne die man selbst nur wenig hinbekommen hätte. Man steht bei Java noch mehr auf den Schultern der vorherigen Generation als sonstwo. Kurz, Java war für mich immer „Lego für Große“ mit Bausteinen von Großen. Java macht Spass! Für mich als Entwickler wird sich wenig ändern durch Sun’s Schritt, ich habe nie aktiv an der Weiterentwicklung von Java mitgewirkt, sondern bei bugs eigene Workarounds gefunden. Für mich bedeutet der Schritt von Sun jedoch, dass ein großes Unternehmen eine neue Richtung vorgibt, wie die Zukunft werden soll. Und das ist zu berücksichtigen, denn Sun ist nicht irgendwer und Java nicht irgendeine Technologie. „Thumbs up!“ für diesen Schritt.